征大战，上下深知后援畅通之重要。此次万里迢迢远离中原深入不毛之地，其后援通道无疑是闻所未闻的艰难。而楚国所以不能有效归化治理百越，其根本原因与其说兵力不济，毋宁说后援不济。军谚云：千里不运粮。

　　千里输送粮草，其输送人马足以耗去自身所运之大部粮草，成本之大，任何邦国无以承担。

　　所以，秦军再度南下，其后援根基必然只能设在故楚江南之地，力所能及的越靠南越好。

　　如此一来，建立仓储营地，建立兵器衣甲作坊，征发相应车马民力等等，实在都是前所未有的巨大运筹。其中还牵涉一个看似不大却又极为要害的难题，就是秦军将士十有八九都是北方人，惯食麦面豆谷与牛羊猪肉。若以江南为后援根基就近征发，则只能以输送鱼米为主。

　　若从河外安陵后援大营将北人食物运至江南大营，而后再越五岭下南海，则消耗将十数倍增长，根本无以承受。嬴政在将尉军宴上开篇便大说了一番秦军饮食口味，虽是临机而发，实则也是久在心头的大事。

　　大将们连同王翦、蒙恬在内，都深为秦王的这通激励之辞所振奋，原因也在于此。如此等等纠葛，后援之事便非同寻常地凸现出来。

　　就在此时，嬴政灵光一现，突然想到一个办法，可以彻底解决这些问题——开水路！

　　蒙恬叹了一口气，“要是有水路就好了！”蒙恬走过来指点着地图高声道，“上将军心思缜密，早派水工带着斥候踏勘了水路。这五岭之北，水皆入江；五岭之南，水皆入粤；两大水网各走各路，平行入海，你却如何从湘水进得粤水。”

　　“寡人自有办法，先传召郑国！”

　　第三日暮色时分，郑国便赶来了。

　　郑国自做了大田令，执掌秦国整个农事，因在泾水河渠几年中落下了一身疾病，故此只虚掌公事，不必日日赶赴官署。近十年下来，郑国的体魄倒渐渐缓了过来，虽已满头霜雪，精神却是矍铄健旺。

　　一见久违了的秦王君臣，郑国的奋发之情油然生出，晚汤后根本无意歇息，立即就在幕府大厅说起了正事。

　　“老夫高年，虽有心力，不足跋涉山水了......”

　　“只要老令指点决断，不须跋山涉水，”嬴政接了一句。

　　郑国点点头，走到地图前，只是打量了片刻，心中便有了决断：“王上、诸位大人且看，此乃湘水、此乃离水。湘水北入江，离水南入粤。两大水系之通连，唯在此处。其理何在？盖五岭南北，唯此地两水最近，其余之地，诸水远不相谋。且看此地，两水之间一座大山隔断，其实际路程不到二三十里。通连之法，凿山开渠，引湘入离！但能渠宽丈余，深数尺，便可行千斛之舟……”

　　“好！”蒙恬喜极拍案。

　　“老夫不通

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