是什么样的对手在做定夺。否则……你担不起开战这个责任！”说完了，肖白图跳上马车扬长而去，只留下高梦箕一个人在那儿发愣。
老头在那儿琢磨了半晌，本着小心无大错的原则，决定还是找个明白人了解了解什么是澳洲人。可要命的是，这年头南京城里头有哪个明白外头天下的事儿？
想来想去，老头一拍大腿：那些番邦使者不都在鸿胪寺待着么？找他们问问。一个不靠谱就两个，多找几个总会窥其一斑。
高梦箕想罢了，当即穿好了衣服坐着轿子就去了鸿胪寺。老头先找了安南使者阮有福。寒暄一番，而后开始旁敲侧击地打听起澳洲相关的事儿来。
那阮有福也是个半吊子二百五，只说澳洲人很厉害。怎么厉害？把盘踞吕宋的西班牙人给打跑了，那还不叫厉害？
之后老头又依次找了暹罗、苏禄等国的使者。暹罗使者跟安南一个强调，可苏禄使者就不一样了。一提起澳洲，名叫艾哈迈德的使者好一通咬牙切齿。
他们苏禄最近可没少吃澳洲人的亏。一波又一波的小股部队，乘坐着海船，沿着海岸线不停地偷袭。起初苏禄人还搞不清楚对头是谁，到了后来才闹明白，原来这是什么澳洲的黑水雇佣兵。苏禄国王大发雷霆，还特意设置了陷阱企图打掉这股偷袭的小部队。
可要命的是，足足两千大军，伏击对方不足四百人，结果己方差点就全军覆没！
听着几个使者你一言我一嘴在那儿夸大澳洲人如何强大，老头高梦箕是越听越心惊。猛然间想起，似乎郑家人应该熟悉海事？而郑家老四郑鸿逵这会儿不正在南京么？
当即，老头也不敢耽搁，一溜烟地跑去找郑鸿逵求证。
郑鸿逵听了老头的问题，半是心惊，半是表演地瞪大了眼珠子：“高大人，大祸临头啊！”
“此话该当何解？”
“那澳洲人乃海外第一强国。前番不过出兵数千，不出三日，便将弗朗机人剿灭。其船坚炮利可见一斑！若澳洲人乘船而来，于松江登岸，距离南京不过五六百里，不出五日便会兵临城下。依郑某愚见，便是将四镇齐调回南京守卫，怕也……怕也……”
“怎样？”
“不过是以卵击石罢了。”
郑鸿逵这话一说完，高梦箕头皮发麻，要是没有发髻，头发都能立起来。好家伙！原来那姓肖的没夸嘴，合着澳洲人还真能打到南京啊！
也甭管澳洲人能不能打下南京，只要是澳洲人从松江口登陆，他高梦箕的脑袋就得搬家。至不济，朝廷也会给他安个处置不当的帽子！
惊骇欲绝的高梦箕再也不敢耽搁，急吼吼地去找当朝首辅马士英拿主意。这事儿到了现在，已经不是他一个小小的鸿胪寺少卿能做主的了。可到了马士英的府邸扑了空，管家说马士英去了宫。高梦箕这会儿都急疯了，当即不管不顾地直奔紫禁城而去，刚一到地方，就堵住了出了承天门的马士英。
刻下，高梦箕将澳洲人如何强大，添油加醋的一说。听得马士英一个劲地皱眉头。老马还特意抬头看了看天，瞧瞧今儿是不是日子不对，怎么竟是倒霉事啊。
不过老马到底是当朝首辅，气度在那儿呢。又历练多年，心里城府还是有的。听罢了，当即点点头：“原来如此……那，澳洲人是因何扬言威胁的？”
“我不知道。”高梦箕很干脆。他光顾着调查澳洲人来路了，根本就没心思琢磨事情的因果。
“你不知道？”马士英不满地瞥了其一眼，而后道：“那就……”
没等他说完，就听西北方向一阵鞭炮齐鸣，空中隐约还闪过爆炸的闪光。
“何人胆敢燃放烟花爆竹？”
老马先是皱眉，而后倒吸一口冷气。这他妈哪儿是烟花爆竹啊，分明就是火枪火炮响。瞧那方向，就是鸿胪寺。难不成澳洲人已经发难了？
“快，快去鸿胪寺！”
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