薛蟠修的这条运煤专线铁路，之所以称作简易铁路，最大的原因，是运输的动力，不是后世的内燃机火车头，而是依然采用的马匹牵引。

　　蒸汽机的原理，薛蟠也略有所知，不过让他造出来，他却没有这样动手的本事。

　　实际上，偌大的华夏，不缺能造出蒸汽机的能工巧匠，薛蟠此前就把蒸汽机的原理图，交给了工部辖下的工匠，他们已经彷制出了模型。

　　可是从模型想要转到实际运用，还有相当长的路要走。

　　不过，薛蟠也不着急，只要他现在播下火种，工业革命总有一天，能在华夏大地上形成燎原之势的。

　　马拉铁路的运力，当然比不过内燃机火车头，但是却已经远胜之前的运输方式了，足堪煤炭提举司使用。

　　薛蟠修筑铁路的奏折，递到内阁之后，并没有引起永昭帝和内阁诸臣的重视，因为铁路呈现出来的运力提升，在去年冬天的冰道上，已经有所呈现了。

　　现在永昭帝和内阁诸臣看来，这条所谓的铁路，不过是把只能在北方冬季使用的冰道，改造成可以常年使用了，不足为奇。

　　更重要的是，在薛蟠看来，这条简易铁路一公里两千两，一里路一千两银子的造价，已经相当低廉了，但是永昭帝和内阁诸臣却不这样看。

　　冬季的冰道，修筑几乎没有成本，推广起来不存在任何困难。

　　而铁路，修筑西山煤矿到京城广安门，区区八十里路，就用了八万两银子，要是从京城到扬州两千里路，岂不是要用两百万两银子？

　　朝廷哪有这么多银子？

　　所以，铁路想要在刘汉帝国疆域内推广，绝不是一时半刻能够完成的事情，可能要到薛蟠坐上内阁首辅那个位置，才有能力推动此事。

　　不过，从通州码头到京城外城广渠门，只有六十来里的路程，这条漕运专线铁路，却可以修起来。

　　薛蟠联合林如海、贾政联合上奏，请下了旨意，此事由工部郎中贾政全权负责，修路所需由户部右侍郎林如海筹措，林如海刚刚到任，哪里有筹措工程银子的本事，还是要由薛蟠代为解决。

　　薛蟠便代表煤务提举司，与贾政立下合约，修筑铁路的所需，可以从煤务提举司支用。不过要以这条铁路后续三年的运营所得偿还。

　　贾政哪里能知道，铁路修成之后，每年的运营所得能有多少，一口应承下来。

　　林如海便作为上官，担当这份合约的见证。

　　薛蟠、林如海、贾政三人，虽然私人关系亲近，沾亲带故，但是在这桩公务上，却都秉持着公事公办的原则，没有徇私。

　　薛蟠处理完崇文门税关衙门和煤务提举司的公务，又花了两天的时间，处理薛家商号积攒的事务。

　　薛家商号辖下的各个铺子，虽然都被薛蟠交给姐妹们代管，账目的情况，不需要他费心，但是有一

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