对于很多人来说，上帝死在了１９８１年。
那一年夏初的某一天，伦敦时间下午１点整，史蒂芬?霍金出发到凯斯学院去吃午餐，陪同他的是他的妻子兼助理，珍。他把轮椅挂在全速档上向着国王广场驶去，然后经过国王学院的礼拜堂大学评议会所，珍不得不换成小跑步才能追上来。对于已经把行政责任扩充到了领导一个由十多个国家研究助理组成的小型广义论研究组的霍金来说，他的作息时间表是紧张而忙碌的，几乎每个星期都有外国的同行来访。因此他的负责组合讨论会以及为有兴趣来剑桥的物理学家安排演讲。尤其是从一年前开始，他甚至不得不抽出上午喝咖啡和下午喝茶的时间来拼命工作。尤其是从８０年开始，因为疾病的影响，能够听懂他那含糊不清的发音的人越来越少，他不得不以改装电话和加装了两个杠杆的无键盘电脑辅助阐述他的思想，而这则拖累了他的工作进度。
那天，午餐后回到了系里的霍金，开始准备在他的翻书机前继续工作到下午４点喝茶的时间，但是就在他和他的秘书简约信件时，他却注意到了一封用火漆加封的邀请函，邀请函上，那以红色盾徽为底，陪着两把交叉钥匙以及一顶罗马教皇的三重冠冕的图徽显得格外醒目。
霍金的秘书茱迪拆开了邀请函，道：
“是来自梵蒂冈教皇科学院的耶稣会的邀请函，他们准备举办一场宇宙学的讨论会议，真诚地邀请先生您前去参加。这可真是破天荒的怪事，老板，您去吗？”
霍金那方框眼镜后的蓝色眼瞳掠过了一丝难以觉察的明慧，他略略思索后，用极其含糊而沙哑的口音道：
“我同意。带上我的论文。是时候了。”
身为霍金多年的秘书，茱迪自然明白霍金所说的论文是什么，那是霍金从７５年黑洞蒸发难题着手，一直精心准备的最新发展理论——应用费曼路径积分来解释宇宙的创生。
这是霍金多年来精心打磨的一柄利剑，为了打磨这柄用数学语言组织起来的利剑，他付出了鲜血与精力乃至青春和健康作为代价，而如今，他即将在上帝之城——梵蒂冈，用他最锋利的利剑，永远地将上帝从这个世界排除出去。
科学战胜宗教的时刻，到了。
对于外人来说，自从七十年代末在华盛顿获得了爱因斯坦奖后，霍金的出国频率就在逐年增加，这可能是为了获取更多奖金，也许是为了给照顾他那在７９年诞生的第三个儿子提莫赚取更多的抚养费用。但是没有人知道的是，这场于８１年在梵蒂冈教皇科学院举办的宇宙学会议，对于霍金来说，有着超凡脱俗的意义。
１９８１年，那是纷乱而动荡的一年，那一年发生了太多足以在人类历史上留下印记的事件
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